在中国古代，起名都有一些固定的要求，比如说，起名需要先知道当事人的出生时间，然后算八字，配五行，起名时要配上所缺五行的字。这种方法的科学性无法用科学验证，不过作为民俗的一种，在起名字的时候可以作为参考。

1.起八字，找五行

以八字中五行的情况命名是古老的习俗了。鲁迅在其小说《故乡)里有这么一则记述：

我早听到闰土这名字，而且知道他和我仿佛年纪，闰月生的，五行缺土，所以他的父亲叫他闰土。

这就是一则典型的例子。其实在古代，孩子出生了，父母就先去找算命先生算出孩子的生辰八字和五行情况，这是非常普遍的事情，然后很多人依此取名。取什么样的名字要看八字中五行缺什么，名字中就补什么，比如说，五行缺木，但缺的不多，名字就可以叫木，或叫木偏旁的字，如桐柏、如松等，也可以叫木制的事物，如梁栋之类；如缺的多些，叫松林；缺的太多了，则叫森林。在古代常见到一些以森、焱、鑫、森、圭为名字的人，一般就是八字中五行缺了一种。如果缺两种，就都要补，像缺金、木的可以叫金桂，缺水、土的可以叫雨田，缺金、火的可以叫金炎，等。

2.什么是四柱八字

相传在黄帝时期，即由天皇氏制干支，伏羲氏作甲历，创建了中国的历法（现在的太阴历）。从黄帝纪元起，到现在已历七十八个花甲。一个花甲六十年，由天干、地支依序排列循环组合而成。

生辰八字或者说八字，其实是周易术语“四柱”的另一种说法。四柱是指人出生的时间，即年、月、日、时。人们用天干和地支各出一字相配合分别来表示年、月、日、时，如甲子年、丙申月、辛丑日、壬寅时等。每柱两字，四柱共八字，所以古人依照天干地支的五行属性的旺衰缺失，来给孩子补充五行，起名字。

3.四柱八字的排法

四柱是指一人出生的年、月、日、时。四柱排列是指找出一个人的生辰八字。主要分四步进行。

(1)排年柱

年柱，即人出生的年份用干支来表示。注意上一年和下一年的分界线是以立春这一天的交节时刻划分的，而不是以正月初一划分。如某人阴历

199年12月29日22点17分生，由于阴历庚辰(200）年交立春是阴历己卯（1999)年12月29日20点32分，此人出生的时间已经过了立春因此此人的年柱为2000年之庚辰，而非1999年之己卯。

(2)排月柱

月柱，即用干支表示人出生之月所处的节令。注意月干支不是以农历每月初一为分界线，而是以节令为准，交节前为上个月的节令，交节后为下个月的节令。如某人阴历己卯(1999)年12月29日22点17分生，由于阴历庚辰(200)年交立春是阴历己卯(1999)年12月29日20点32分，此人出生的时间已经过了立春，因此此人的月柱应为下年的正月，而非上年的十二月，即其干支应为2000年之戊寅月，而非1999年之丁丑月。

(3)排日柱

从鲁隐公三年（公元前72年）二月己已日至今，我国干支记日从未间断。这是人类社会迄今所知的最长的记日法。

日柱，即用农历的干支代表人出生的那一天。干支记日每六十天一循环，由于大小月及平闰年不同的缘故，日干支需查找万年历。另外，日与日的分界线是以子时来划分的，即十一点前是上一日的亥时，过了十一点就是次日的子时。而不要认为午夜十二点是一天的分界点。

(4)排时柱

时柱，用干支表示人出生的时辰。一个时辰在农历记时中跨两个小时，故一天共十二个时辰。

4.排八字

拿一位朋友举例：朋友生于阴历1980年7月初五14时，此年为庚申年（万年历书中查到）；六月二十七日为立秋日，所以该朋友生日已经过了立秋，属于算命学中的申月，按照立月柱歌诀可知：他的年天干为庚，正月以戊为首，所以他申月的月柱为甲申；相应地他的日柱为庚申（万年历书中查到)；而他的时柱根据时柱歌诀得知：其日干为庚，所以以丙配子时，所以他未时的时柱应为癸未。这样就排出了他的生辰八字：“庚申甲申庚申癸未”。注：以上方法，鼎鼎大名起名工具已经用小程序实现，读者可以自行查询生辰八字。

5.五行起名法

根据以上方法算出你出生年月日时的八字，八字中每个字都有自身的五行所属，所以将八个字的五行列出来，就知道八字缺少五行中的哪个，就可以在姓名里面加上所缺五行来补救。

仍以一个朋友的出生时间举例，他的生辰八字为：“庚申甲申庚申癸未”。这个生辰八字，庚为金，申为金，甲为木，申为金，庚为金，申为土，癸为水，未为土，所以这个八字有金、有木、有水、有土，没有火，按传统的起名方法来说，这个人的名字里面就要用带火字旁的字来补救，例如说，名字里面用炳、炜、焯、煜、灿、熠、炼、炻、燎等字。

以上所述，是古代最原始的五行起名方法，后来又演变出一种寻找喜用神的命理方法，关于用神的查询，也可以在鼎鼎大名起名工具中获取.