1.什么是艺名
　　所谓艺名,就是某些人士在进行艺术活动时,用来取代真实姓名的名字.艺名一般为靠某种技艺谋生的人所使用.
　　2.艺名的出现和发展
　　早在上古社会,我国民间就有把某个职业或某种特长冠在名前的习俗.如:“庖丁”、“琴高”、“盗跖”等.
　　这些名字虽然不是艺名,但它们却具有艺名的特征,可以说是我国艺名最古老的源头.我国历代手艺人的艺名多取这种模式,只是后面作用不是名,而是姓氏.
　　例如,清末天津张万全以塑泥人著称,便以“泥人张”为艺名,并世代相传.
　　种种艺名多与他号中的俗号分不开.
　　宋代有个姓赵的扬州人,以卖画为生,所画的屋宇虽然极深,背阴向阳却不失规矩绳墨,于是历史上流传下“赵楼台”这个名字.
　　以技艺谋生的人,靠的就是技.而技艺的高低不是自吹,必须得到社会的公认,艺名往往是人们对艺人的承认的体现.
　　有一位号称“把子许”的许寿昌,曾经对人说:“我们这一家子,从我父亲到我们弟兄,还有我的儿子、我的孙子,一家四代老老少少不是做盔头,就是做把子,可以说是制作戏衣戏具的‘世家’了.多少年来,我在把子制作方面,不断学习钻研,改进工艺过程,做出的单 刀、双刀、枪、剑等把子,不但坚固耐用、外形美观,而且逼真,深受演员们的称赞和欢迎.北京、天津、上海等剧种的演员,都喜爱我制作的把子.因此,大家都亲切地叫我“把子 许”.
　　还有一位叫“刻刀张”的张凤鸣也在自述中说:“我家做刻刀、镊子等手工业品,从我祖父起到我这一代,已经三代.我家做的刻刀、镊子等,选料精良,做工精细,经久耐用,售价低廉,一百多年来,深得用户的赞许.不仅一般的刻字的手工业者喜欢用我们做的刻刀、镊 子,而且著名的金石篆刻家齐白石等,也喜欢我们做的刻刀.所以大家都亲切地称我们为‘ 刻刀张’.”
　　可以看出,“把子许”和“刻刀张”原本都是他号中的俗号.它们同一般俗号的不同之处,就在于它们被本人接受了,并作为本人从业的名字亮出去,以招徕顾客.
　　3.艺名的共同特点
　　(1)艺名共同的特点是俗.
　　这俗显示出街头艺人独具的特色.街头艺人在过去属于三教九流之列.他们的艺名多半来源于他们号中的俗号.
　　(2)艺名可以吸引人们.
　　艺名源于俗号,正是为了迎合观众的口味.对于街头艺人来说,能得到俗号,正说明在观众中有了一定的影响.用这样的俗号作为艺名,可以进一步扩大影响,为自己争取到更多的观 众.
　　(3)艺名也有自定的.
　　有不少演员的艺名是多半是自定,而不是取用俗号.相形之下,他们的艺名比较文雅.
　　例如,京剧演员梅兰芳,原名梅澜.取艺名梅兰芳,一方面留下原名的痕迹(兰和澜谐音),另一方面也表示自己是旦角演员,即“兰芳”习惯上是女人用的名字.
　　4.如何取艺名
　　艺名是否有吸引力,是一个不容忽视的因素,尤其当演员尚未成名时,好的艺名可以先声夺人,引起观众的注意.
　　(1)艺名有多种形式.
　　我们以演员的艺名为例,分析如下:
　　A.姓名形式:
　　例如:高镇山,艺名高庆奎.
　　何凤仪:艺名何老凤.
　　王德臣:艺名王二浪.
　　黄国雄:艺名黄不灭.
　　褚学发,艺名褚大撸.
　　B.非姓名形式:
　　例如:常宝霆,艺名小蘑茹.
　　李寿山,艺名一条鱼.
　　孙玉林,艺名小利巴.
　　刘成基,艺名当头棒.
　　两相比较,采用姓名形式的艺名比较雅,采用非姓名形式的艺名比较俗.从艺名的使用价值来看,倒是比较俗的非姓名形式的艺名,更有吸引力,更适合大众的口味.作为艺名,一味 地追求文质彬彬,落入文人自号的俗套,倒给人俗不可耐的感觉.倘若想方设法俗到好处,倒显出几分雅意来.
　　(2)起艺名的技巧.
　　A.利用纵向联系取名.
　　在相关的演员之间,艺名有时可能发生纵向或横向的联系.
　　所谓纵向联系,就是演员巧妙地借用前代演员的艺名.
　　a.例如:白玉霜——小白玉霜.
　　“白玉霜”是我国著名评剧演员李桂珍的艺名,在评剧界和评剧观众中,可谓无人不晓.其后的评剧演员李再雯则取艺名“小白玉霜”,这对评剧观众来说显然是有诱惑力的.
　　b.叫天子——小叫天——盖叫天.
　　“叫天子”是我国著名京剧演员谭志道的艺名,他的儿子谭鑫培承继家传,推陈出新,故取艺名“小叫天”.其后京剧演员张英杰则取艺名“盖叫天”,可谓艺高胆大,出言不凡.
　　在我国,一向有忌讳使用长辈名字的习俗.当代人虽然不甚忌讳了,但为子女八字起名时,一般还是 不喜欢使用长辈的名字.演艺界则不同,即使不使用艺名,也喜欢在下一代的名字里,留下 上一代的痕迹.例如,言菊朋的儿子叫言少朋,李桂春的儿子叫李少春.这种父子名字同用一个字的现象,一般是有条件的,即下一代必须同上一代有家学渊源的关系.
　　这种前后相承的艺名,目的自然是想借助前代演员的声誉来吸引观众.但观众的眼睛是哄不得的.借用前代的艺名,至少表演技艺同前代演员不分伯仲,要有继承,有所发展,否则 反而会弄巧成拙,失去观众.舞台艺术是直观的,冒牌的假货很难找到市场.因此,“处处挂牌镊子张”的情景,在演艺界一般不会出现的.
　　B.利用横向关系取艺名.
　　所谓横向联系,就是几个或者更多的演员采用同字的模式取艺名.
　　例如:
　　a.恩庆社——学生取艺名全有庆字,如胡庆元、胡庆和、胜庆玉等.
　　b.恩荣科班——学生取艺名全有荣字,
　　如陈荣会、张荣秀、黄荣达、郭荣仁、吴荣英、裴荣庆等.
　　c.益加班——学生取艺名全有益字,如王益友、侯益才、侯益太、唐益贵、李益重、王益荣、李益广等.
　　还有的班社像起法名似的,连姓氏都不要.如醇王府班的学生均以荣字打头取艺名,譬如荣生.这种横向联系的艺名,多属于姓名模式.由于采用了同字,取名的局限性必然很大,因为这类艺名多显得呆板拘谨,缺乏生动活泼、溢彩传情的神韵.
　　C.按字数起艺名.从字数上分,艺名的起法有以下几种类型:
　　a.用双字起名.
　　例如:
　　高朗亭,艺名月官.
　　徐小楼,艺名双红.
　　萧长华,艺名宝铭.
　　b.用三字起名.
　　余第祺,艺名余叔岩.
　　李桂春,艺名小达子.
　　石月亭,艺名十月明.
　　尚德泉,艺名沿小云.
　　邝健廉,艺名红线女.
　　赵桐珊,艺名芙蓉草.
　　周信芳,艺名麒麟童.
　　荀慧生,艺名白牡丹.
　　c.用四字起名.
　　例如:
　　李青山,艺名大金镶玉.
　　陈伯华,艺名筱牡丹花.
　　d.个别的人也采用五个字的艺名:
　　例如:谢其荣,艺名神手谢老化.