我们中华民族有数千年的文明史。几千年来，人名从产生到发展，基本格局大体不变。具体到每个朝代，名字则表现得有所不同。一般说来，古人的名字较为复杂，人们不仅拥有像今天一样的幼名、学名，而且还有今天已经被淘汰的字、号等。其中‘。字’，是古时人名的重要组成部分，其作用与“名”同样重要。
今天我们常说的“名字”，实际是古人“名’，和“字”的合称。当然，这只是就一般情况而言的，在我国历史上的不同时期，起名特点并非完全一样。我国人名最早有规律可寻的是夏代。当时人崇拜太阳，通行的历法是干支纪年，因此，当时夏代的君主和贵族都喜欢用天干起名。据 《 史记 · 夏本纪 》 记载，夏代的君主名字有太康、仲康、少康等人，据陈梦家在 《 殷墟卜辞综述 》 一书中的考证，这些名字中的“康”字即“庚”字，是传说中的十个太阳（天干）之一。此外，夏代君主的名字还有孔甲、撤甲、履癸等，名中的“甲”、“癸”也都是天干。至于商代君主，起名时也都继承了夏代君主的这一习惯，无论是开国之君商汤（又名太乙）还是亡国之主帝辛（即殷封王），其间29 位君主，无不以天干命名。
当时的贵族也效法这种做法，在名字中使用天干，如祖己、父癸、虎父丁、弓父庚等，都是如此。到了周代，随着社会的发展和人口的繁衍，起名的方法也日臻完善。正如 《 通志 · 氏族略 》 所说的那样，当时的君主“生有名，死有溢；生以义名，死以义溢。生曰昌、日发，死曰文、曰武。微子启，微仲衍，箕子，比干，皆周人也。故去其甲乙丙丁之类，始尚文焉”。这里“尚文”的意思即不再像夏商人那样只知道用天干起名，无论怎样变化也只有那十个表示天干的字，显得过于质市卜而是开始注重文采，所起的名字如昌、发、启、仲衍、箕子、比干等既富于变化又含义丰富，其文化色彩丰富了许多。正是由于周代人起名出现了上述这些变化，其结果不仅导致大量庄重、新颖名字出现，而且还促使我国最早的起名原则诞生。这种起名原则是专门针对王公贵族起名而制定的，又被称为“五则六避”。据 《 左传 · 桓公六年 》 记载，周代人起名的原则“有五：有信，有义，有相，有假，有类。
鲁公网安备 37100302000368号